美国宇航局SLS月球运载火箭建成，韦伯望远镜待发射

美国宇航局的太空发射系统SLS火箭在肯尼迪航天中心航天器装配大楼里

美国宇航局的两个旗舰级任务终于接近发射了，美国政府投资数十年，总投资超过了500亿美元，本周NASA在佛罗里达州和法属圭亚那的太空港将两个“大国重器”展示给新闻媒体。

在美国宇航局的肯尼迪航天中心，记者和摄影师周五获准进入航天器组装大楼，拍摄完全组装的太空发射系统SLS火箭，SLS是一个98米高的发射装置，旨在运送宇航员向月球进发，自20世纪六七十年代阿波罗工程以来美国再次提出载人登月。

携带猎户座载人飞船的SLS太空发射系统计划最早于2022年2月12日从佛罗里达太空海岸发射，进行无人乘坐的绕月试飞。这次发射将是 NASA 的阿尔忒弥斯计划的第一次任务，阿尔忒弥斯计划旨在于2030年前将宇航员送回月球表面。

SLS 试飞是自2011年开始的10年计划中的一个里程碑，当时美国国会命令 NASA 利用退役航天飞机的技术设计和建造一个巨大的火箭。2006年，NASA授予洛克希德 · 马丁公司在星座月球计划（Constellation）的激励下开发猎户座飞船的合同，星座月球计划在2010年被取消。

通过NASA深空探索努力的两次重大改组，NASA 得以维持猎户座计划，第一次是在奥巴马政府时期，当时国会和白宫同意将 NASA 的重点转向载人火星任务，对小行星进行载人探险活动。

特朗普政府将NASA的探索计划重新移回月球。NASA称其为阿尔忒弥斯月球计划，阿尔忒弥斯在希腊神话中为阿波罗的孪生姐妹。

经过这一切，猎户座计划幸存了下来。今年早些时候，NASA总监察长报告说，自2012年以来，该机构已经花费了128亿美元来开发猎户座飞船，另外在之前的十年里在星座计划项目下还有63亿美元用于该项目。NASA合计为猎户座的投资超过191亿美元。

阿尔忒弥斯1号任务将是猎户座飞船的第二次太空飞行，也是猎户座太空船飞往月球的第一次任务。这是猎户座飞船携带欧洲制造的服务舱的首次飞行，欧洲制造的服务舱为太空舱提供电力和推进力。

NASA总监察长在四月份说，该机构自2012年以来已经为 SLS 项目预算投入了188亿美元。同期还有48亿美元用于为 SLS 和猎户座任务准备升级肯尼迪航天中心地面基础设施。NASA合计为SLS的投资超过236亿美元。

如果阿尔忒弥斯1号任务试飞进展顺利，美国宇航局希望在2023年底前发射阿尔忒弥斯2号任务。这次任务使用的是第二枚 SLS 火箭，将搭载三名 NASA 宇航员和一名加拿大宇航员沿着轨道绕月球远侧返回地球，到达比以往任何人距离地球表面最远的距离。

在肯尼迪航天中心东南方向3900公里以外的地方，媒体代表参观了法属圭亚那库鲁太空港，技术人员正在为阿里安5号火箭发射詹姆斯·韦伯空间望远镜做准备。

经过20多年的努力，詹姆斯·韦伯空间望远镜终于完工了。该空间望远镜计划于12月18日乘坐阿里安5火箭进入太空，前往距离地球近150万公里的日地系统L2点。

韦伯将其天线装置折叠起来，以适应阿里安5号火箭的有效载荷内径。天文台高10.5米)，加满燃料后将重达6200公斤。

詹姆斯·韦伯空间望远镜任务耗资超过100亿美元，其中包括来自美国宇航局、欧洲航天局和加拿大航天局的拨款。美国宇航局承担了大部分费用，约为97亿美元，包括开发费用和五年运行的运营费用。欧洲航天局为韦伯提供仪器硬件和运载火箭，加拿大为天文台建造了精密的制导传感器和摄谱仪。

发射后，天文台将开始一系列的部署，展开其太阳能电池阵列，高增益天线和镜片。韦伯望远镜还配备了五层遮阳板，用于遮挡镜片、探测器和科学仪器，使望远镜的温度低于摄氏零下223度。

遮阳板由镀铝的 Kapton 材料制成，每一层防晒膜都像人的头发一样薄。一旦韦伯进入太空，这个遮阳板就会扩大到网球场那么大。

天文台的红外仪器将窥视宇宙中最古老、最遥远的区域，研究135亿年前宇宙大爆炸后形成的一些最早的恒星和星系。天文学家还将利用韦伯望远镜观察星系的形成和演化，研究恒星的诞生，以及更多地了解可能适合太阳系外生命生存的行星的大气。

韦伯望远镜将是迄今为止发射的最大的太空望远镜，主镜由18块镀金的铍片组成，直径达6.5米。这几乎是哈勃巨大主镜宽度的三倍。

十年前，奥巴马政府和国会为 NASA 在2010~2020年十年计划制定了三个优先事项: 新的商业载人和货物运输飞船，以帮助进入和利用国际空间站，开发 SLS火箭 和猎户座飞船，以及完成韦伯望远镜的建设。

当时，NASA 的目标是在2017年发射首艘商业载人飞船到空间站（2020年5月30日，太空探索技术公司的载人龙飞船发射宇航员飞往空间站，结束了自2011年上一次航天飞机发射以来美国载人航天能力近9年的空白。）。美国宇航局表示，首次 SLS/Orion 试飞定于2017年进行，而韦伯的发射定于2018年。【咕咕咕】

2014年，NASA 与 SpaceX 和波音公司签订商业载人合同，并且花费了大约50亿美元的联邦基金来支付 SpaceX 的载人龙飞船和波音公司的星际线飞船的开发费用。这两个项目都面临延误，但是商业飞船合同是以固定价格协议的形式签订的，这意味着承包商要为超支的费用承担责任。

美国宇航局与韦伯、 SLS 和猎户座签订的合同并非如此。

NASA和波音公司是 SLS 核心级和上面级的承建商，SLS 上面级已耗资数十亿美元，仍处于研发的早期阶段。前三次 SLS 飞行将使用联合发射联盟的德尔塔4重型火箭第二级衍生的临时低温上面级进行发射。SLS火箭新的上面级将由4台喷气飞机-洛克达因 （Aerojet Rocketdyne）RL10发动机提供动力，而不是安装在临时低温级的单台 RL10发动机驱动。但是，根据NASA内部监督机构去年发布的一份报告，第一个具有新上面级的 SLS 火箭，被称为 SLS Block 1B 变体，将不会在2026年之前发射。

来源：国际航天爱好者