MQ-25无人加油机在航母上海试

据美国海军学会网站日前报道，美国海军无人加油机的T-1原型机目前已运至乔治·布什号（CVN-77）航母上进行海上测试。

美国海军负责航空作战的安德鲁·洛伊塞尔（Andrew Loiselle ）少将表示，波音制造的MQ-25A“黄貂鱼”的测试是为在印度-太平洋等地区进行更长距离的作战。T-1项目上取得了一些重大进展，降低了该项目的风险。因此，这项研究的主要目标是在相关的飞行甲板风力条件下，测试飞行甲板的性能。当来自各个方向的风速超过25节时，从引擎的角度来看，这东西会如何运行。他表示，MQ-25是海军为更长距离作战而努力的关键组成部分，就像它将在印度-太平洋地区面临的那样。

这架原型机最初是波音为无人航母发射的空中监视和打击(UCLASS)项目建造的，后来被改装成加油机，已经对F/A-18F超级大黄蜂、E-2D先进鹰眼和F- 35c闪电II联合攻击战斗机进行了地面加油测试。

洛伊塞尔称，海军计划让准尉军官们操作这些加油机，首批10架目前正在进行“处理”，然后进行专门针对MQ-25A的培训。他指出，海军对无人驾驶航空系统的设想包括比空军更多的自主权。

为了达成这种程度的自主性，海军相信受训的航空器操作员是唯一的办法。从人力资源的角度来看，训练计划和当前战术的复杂性需要战士在其中花费许多精力以获得参与顶级战斗所需的专业知识，因而想要让他们投入精力在别处是不现实的——这并不意味着我们不能在繁忙的训练期间或沿着这条道路进行一些改变。但海军的想法是，由于自主性的拓展，单个操作员将有能力同时控制多架无人机。

洛伊塞尔表示，海军试图使MQ-25的要求简单化，以加快将飞机运往舰队的速度，但现在他正在为该加油机寻求其他潜在任务。

为了确保能够在此项目上进展快速，海军在最初的性能需求上有所精简。令人惊喜的是，MQ-25的能力远远超过海军所要求的“初始作战能力”（IOC）。所以在初始作战能力的要求中，它需要能够在航空母舰周围工作，能够进行空中加油——正是海军目前所要求的。

在未来，无人机的性能将会呈螺旋式发展，因为海军计划如果给它配备一个任务基地并实现武器化，那么它将具有显著的额外潜力。但海军同时也希望它具有在离航母500英里远的地方输送大约15000磅油的能力。也就是说，海军在未来会具备将其两种作用分开使用的能力。也正因为如此，海军将来会考虑添加一些能够显著提高无人机性能的功能。现阶段，以上所有可能性均为海军方面针对出资方提出的提案。

波音公司击败洛克希德·马丁公司和通用原子公司，获得了2018年建造舰载无人机的合同订单。目前正在建造的首批开发模型飞机将于明年下线，而IOC计划在2025财年完成。

尽管海军目前专注于加油需求，但MQ-25项目被认为未来可以执行更多的任务，如情报、监视和侦察。

洛伊塞尔少将对无人机表现出了充分的信任。即使海军拥有一整队可以从驱逐舰上直接随时起飞并实时监视海面的直升机部队，少将依然坚信无人机的表现将不落下风，并且这将为海军节省许多可以避免的损耗。

哈德逊研究所研究员蒂姆·沃尔顿(Tim Walton)表示，MQ-25未来的改进型号可能会帮助海军在航母上拥有一架可以远程操作和执行其他任务的飞机。他表示，MQ-25不仅在ISR上有很大的潜力，而且在其他任务上也有很大的潜力，比如打击或空中电子攻击。

MQ-25A的加入将增加其他舰载机的作战范围：然而，航母和其他船只可能需要保持越来越大的对峙距离，以应对危险的威胁，如陆地、海上和空中发射的巡航导弹、弹道导弹和高超音速导弹。这种距离可能抵消MQ-25A带来的机会。此外，目前计划采购的MQ-25A数量很少，这可能促使海军将MQ-25A作为“加油机”来操作，在紧急情况下为飞机提供燃料，帮助它们在航母上回收，而不是陪伴飞机执行远离航母的任务的“任务加油机”。

洛伊塞尔表示，关于扩大MQ-25A备案项目的讨论 "刚刚开始，正在等待预算和顶线 "审查。现在还不知道美国军方在2022财政年度的情况，所以很难预测未来事情会如何发展。美军已经有了下一个迭代的进攻能力，并不意味着不会有下一个迭代的防御能力来满足这些要求。MQ-25的出现，延展了美军现有战斗机的航程。

来源：战略前沿技术