韩国KF-21“猎鹰”战斗机完成首飞

2022年7月19日，韩国航宇工业公司（KAI）研制的KF-21“猎鹰”（Boramae）战斗机完成首飞。首飞在韩国庆尚南道泗川空军基地（该基地为韩国空军第3飞行训练联队的驻地）进行，持续了30多分钟。首飞成功意味着韩国成为世界第8个研发先进超声速战斗机的国家。韩国国防部国防采办计划管理局（DAPA，韩国的中文媒体称之为“防卫事业厅”——译者注）透露，KF-21是第4.5代战斗机，在首飞时配备了4枚“流星”空空导弹，但没有配装诸如红外搜索与跟踪系统等其他一些主要设备，首飞中达到的飞行速度约为400千米／时。该型机是韩国KF-X计划的产物，该计划于2001年3月由韩国时任、现已故总统金大中提出，旨在研制比F-16更先进的战斗机。韩国空军计划在2032年前列装120架KF-X，取代其老化的F-4和F-5战斗机机队。2010年韩国与印尼签署项目合作协议，根据该协议，印尼将提供KF-X项目预计8.8万亿韩元（约合67.6亿美元）总研制经费的20%，由此将获得技术转让，并在印尼制造一些该型机提供给印尼空军。KF-X的发展过程中曾经历一系列波折，例如单发或双发的选择、美国拒绝转让核心技术和对机体布局的重大修改等，导致项目被推迟。该项目2011年开始探索性研究，2015年国防采办计划管理局与韩国航宇工业公司签订了研制合同。目前，韩国航宇工业公司已制造出6架原型机，计划2026年前在韩国西部和南部海域上空完成2000架次的试飞，然后在2026年进行为期一年的作战适用性试验，在当年实现最终作战适用性，配装有源相控阵雷达和1套红外搜索与跟踪系统，可携带使用欧洲导弹公司的“流星”中距空空导弹和德国迪尔公司的AIM-2000近距空空导弹。在2026年至2028年，还将进一步增加空地作战能力。